Toepasbaarheid

Met behulp van het plasmalasproces kunnen lasverbindingen worden gerealiseerd die aan zeer hoge kwaliteitseisen voldoen. Met betrekking tot dit punt is het plasmalasproces vergelijkbaar met het TIG lasproces. De eisen kunnen betrekking hebben op de mechanische of fysische eigenschappen dan wel op het uiterlijk (in verband met nabewerking) of de dichtheid van de lasverbinding. Het materiaaldiktebereik is hierbij zeer groot (0,05 - 10 mm; eenzijdig). Doordat het proces ook met pulserende gelijkstroom kan worden uitgevoerd is het mogelijk in positie te lassen. Hierdoor kan het proces veelal met succes het TIG-lassen vervangen. De belangrijkste toepassingen en kenmerken van het plasmalassen zijn:

• bij het plasmalassen kunnen grote plaatdikten zonder afschuining in één laag worden gelast (key-hole techniek);
• bij het key-hole lassen wordt een gegarandeerde en goed controleerbare doorlassing verkregen;
• bij het plasmalassen zijn hoge lassnelheden mogelijk, waardoor er wordt gewerkt met een geringe warmte-inbreng en dus kleine vervormingen;
• het plasmalassen is weinig gevoelig voor booglengtevariaties;
• bij het plasmalassen zijn nauwkeurige instellingen van de lasparameters noodzakelijk voor een optimaal resultaat;
• apparatuur voor het plasmalassen is duur (2 tot 3 maal TIG-lassen);
• bij het plasmalassen is een nauwkeurige lasnaadvoorbewerking noodzakelijk;
• het plasmalassen is geschikt voor het lassen van alle smeltlasbare metalen;
• met het plasmalassen kunnen kwalitatief hoogwaardige lasverbindingen worden gemaakt;
• het plasmalassen kan uitstekend worden gemechaniseerd;
• het plasmalassen kenmerkt zich door lage neersmeltsnelheden 0,5-0,8 kg/uur;
• bij het plasmalassen is een goede controle over de chemische samenstelling van het lasmetaal mogelijk omdat naar keuze met of zonder toevoegmateriaal kan worden gelast;

De toepassing van het plasmalassen in Nederland is nog steeds beperkt. Gezien in het licht van steeds stringenter wordende kwaliteitseisen en een verdergaande automatisering spreken de voordelen van het proces echter steeds meer aan.

Een reden om het plasmalassen vaker in een vergelijking te betrekken, wanneer een lasproceskeuze moet worden gemaakt. Alle metalen die met het TIG lasproces worden gelast kunnen ook door middel van het plasmalassen worden verbonden (o.a. ongelegeerd staal, roestvaststaal, titaan, koper, messing, nikkel en nikkellegeringen enz.). De lasverbindingen zijn veelal stomp, alhoewel ook hoeklassen mogelijk zijn. Het lasproces wordt meestal horizontaal uitgevoerd. Ook kent men als variant het microplasmalassen, dat met een relatief geringe stroomsterkte, een stabiele stijve lasboog vormt en ingezet wordt voor het lassen van dunne tot zeer dunne metalen.